Routers

I router sono dispositivi che collegano due o più reti o sottoreti a commutazione di pacchetto attraverso una scheda di interfaccia di rete. Più dispositivi possono condividere un'unica connessione a Internet grazie alla loro capacità di gestire il traffico tra reti diverse inoltrando i pacchetti di dati agli indirizzi IP previsti.

Esistono diversi tipi di router, ma la maggior parte di essi viene utilizzata per trasferire dati tra reti LAN (reti locali) e reti WAN (wide area network). Una rete locale (LAN) è un insieme di dispositivi collegati tra loro e limitati a una regione geografica specifica. Una LAN è tipicamente composta da un singolo router.

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Una rete ad ampio raggio (WAN), invece, è un'enorme rete distribuita su un'ampia area geografica. Per collegare diverse sedi in tutto il Paese, le grandi organizzazioni e le aziende necessitano di singole LAN in ogni sede, che vengono successivamente collegate per formare una rete ad ampio raggio (WAN), come illustrato nella Figura 1. Dato che una WAN è dispersa in una vasta regione, è normale che richieda un numero significativo di router e switch.