Cómo configurar una red WiFi Mesh

Los sistemas Mesh Wi-Fi, que aparecieron por primera vez en el mercado hace unos años, han transformado por completo la forma en que las personas interactúan con sus redes domésticas.

En comparación con los enrutadores tradicionales, los sistemas de malla generalmente utilizan componentes más pequeños conocidos como nodos que se supone que son más atractivos visualmente porque están destinados a exhibirse en su hogar en lugar de esconderse en un armario o en algún otro lugar fuera de la vista.

En realidad, el verdadero atractivo de los sistemas de malla para la mayoría de los usuarios residenciales se deriva del hecho de que, por lo general, vienen con aplicaciones móviles gratuitas que simplifican la configuración y administración de la red desde un teléfono inteligente o una tableta. Debido a que todos los nodos comparten un solo SSID y contraseña, puede ir de una habitación a otra sin tener que iniciar sesión en una red más grande o cambiar su contraseña.

Los sistemas de malla son populares porque están diseñados para ser fáciles y sencillos de usar, y los beneficios más notables son una instalación rápida y simple y una experiencia de cobertura Wi-Fi doméstica perfecta.

Aunque las redes de malla son más fáciles de usar que las redes tradicionales, hay algunos puntos que se deben tener en cuenta al seleccionar y establecer su red de malla. Continúe leyendo para aprender cómo configurar su nuevo sistema de malla para que pueda cubrir toda su casa con Wi-Fi maravilloso y potente.

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¿Qué es un sistema Wi-Fi de malla?

La mayoría de los sistemas de malla Wi-Fi se componen de un solo dispositivo etiquetado como el enrutador principal, que se conecta directamente a su módem y generalmente está disponible en conjuntos de dos o tres componentes. Después, a menudo tendrá uno o dos módulos satelitales, también conocidos como nodos, que distribuirá por su hogar, cada uno de los cuales requerirá simplemente una conexión eléctrica.

Puede adquirir más dispositivos de malla si el conjunto original de dos o tres dispositivos de malla no es suficiente para proporcionar una señal Wi-Fi fuerte en toda su casa. Estos nodos adicionales simplemente se fusionarán sin problemas en la malla existente.

Cuando decimos "malla", nos referimos a la red inalámbrica que estos nodos forman entre sí, lo que no solo les permite transferir comunicaciones inalámbricas entre ellos, sino que también les permite mantener la intensidad de la señal constante y fuerte en toda la red.

Si todo está configurado correctamente, todos estos dispositivos se conectarán a una única red inalámbrica con el mismo SSID y contraseña. Esto significa que no tendrá que intercambiar redes y contraseñas a medida que avanza de una habitación a otra, como lo haría con un extensor de rango inalámbrico más antiguo, pero sin duda menos costoso.

La mayoría de los satélites del sistema Wi-Fi se comunican con el enrutador y entre sí mediante el uso de tecnología de malla. Cada nodo del sistema actúa como un punto de conexión para otros nodos de la red.

Es más fácil para los nodos que están más alejados del enrutador producir una señal Wi-Fi robusta porque se comunican con otros nodos en lugar de depender de las interacciones uno a uno con el enrutador.

No todos los sistemas Wi-Fi, por otro lado, emplean redes de malla; algunos, por ejemplo, interactúan con el enrutador y entre sí mediante una radiofrecuencia especializada. Al igual que con las redes de malla, la banda dedicada libera los canales de 2,4 GHz y 5 GHz de uso estándar para que los utilicen los clientes.

¿Cuánta cobertura necesita?

Debido al hecho de que una mayor cobertura generalmente implica más nodos, deberá determinar cuánta cobertura inalámbrica deseará antes de salir y comprar un sistema Wi-Fi de malla. Comience por calcular los pies cuadrados de su hogar y cualquier espacio exterior que pretenda cubrir. No olvide tener en cuenta la distancia entre los pisos si su propiedad está en más de un nivel.

Recuerde que la cobertura difiere de un sistema a otro, así que asegúrese de leer las especificaciones antes de gastar el dinero que tanto le costó ganar. Además, ten en cuenta que cada vivienda es única. Además de la interferencia de otros equipos inalámbricos, como hornos de microondas y sistemas de teléfonos portátiles, estructuras como paredes, puertas y pisos influirán en la propagación de la señal inalámbrica.

De acuerdo con el párrafo anterior, prácticamente todos los sistemas de malla son extensibles, por lo que si descubre que su sistema no llega a todas las ubicaciones de su casa, no se preocupe: puede agregar fácilmente otro nodo después de la primera instalación.

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Empezando

Para configurar la mayoría de los sistemas de malla Wi-Fi, deberá descargar una aplicación móvil y tener una conexión a Internet funcional en su teléfono inteligente o tableta. Dado que generalmente configura su red Wi-Fi para obtener una conexión a Internet, puede parecer un oxímoron; sin embargo, recuerde que su cable módem ya habrá sido configurado por su proveedor de servicios de Internet (ISP). La red celular de su dispositivo móvil también se tiene en cuenta.

El programa necesitará que establezca una cuenta y una contraseña de administrador después de que se haya descargado. Tome nota de su contraseña para evitar tener que reiniciar su sistema en el futuro. Desenchufar el módem o enrutador al que conectará su sistema de malla también es una buena idea (y la mayoría de los proveedores lo sugieren), ya que permitirá que el módem o enrutador se reinicie y emita una dirección IP válida para el nodo del enrutador de malla. Para comenzar a configurar su enrutador de malla, inicie la aplicación y siga sus instrucciones para conectarlo a su módem y agregar nodos satelitales.

Al construir una red de malla, una de las consideraciones más importantes es dónde colocar cada nodo para obtener la mejor cobertura Wi-Fi, de modo que ya no tenga zonas muertas en su hogar. Debido al hecho de que se conectará a su cable módem o enrutador actual a través de una conexión LAN, el nodo principal del enrutador, que ofrece acceso a Internet a todos los demás nodos satelitales, debe colocarse muy cerca de él.

Además, el nodo del enrutador debe ubicarse al aire libre (en lugar de en un armario o alacena) y al alcance de una toma de pared de corriente alterna.

El programa buscará el nodo y le notificará cuando lo haya localizado, momento en el cual el servidor le asignará una dirección IP al nodo. Primero, deberá dar a su nueva red un nombre y una contraseña que usarán todos los clientes que se conecten a ella antes de que pueda continuar con la instalación del nodo satelital.

Recuerde que la mayoría de los sistemas de malla Wi-Fi utilizan la dirección de banda automatizada y establecerán un único SSID para ambas bandas de radio; sin embargo, algunos le permitirán dividir las bandas, en cuyo caso deberá crear nombres separados para las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz, lo cual no se recomienda.

La ubicación de los nodos satelitales varía de un sistema a otro: algunos nodos brindan más pies cuadrados de cobertura que otros, según sus especificaciones técnicas. Se recomienda que coloque el segundo nodo a medio camino entre su enrutador y cualquier zona muerta, como lo haría con un extensor de rango, pero que la distancia entre ellos no debe ser mayor a dos habitaciones, o alrededor de 30 pies. Si está utilizando más de un satélite, asegúrese de cumplir con la política de dos habitaciones. Coloque cada nodo en una estantería o mesa, junto a una toma de corriente, al aire libre y fuera del suelo para maximizar el flujo de aire.

Lo mismo se aplica a los edificios de varios pisos: intente mantener la distancia entre los satélites del segundo piso y los del primer piso a no más de 30 pies aproximadamente. Afortunadamente, muchos sistemas incluyen una prueba de señal en la aplicación o un LED físico en cada nodo que lo alertará si está demasiado lejos del nodo principal o del nodo que se configuró previamente.

Si este es el caso, se debe reposicionar el nodo y se debe realizar otra prueba de señal. Puede encontrar más información sobre cómo PC Labs evalúa los enrutadores inalámbricos aquí, que incluye una explicación del rendimiento y las pruebas de intensidad de la señal.

Al decidir dónde colocar los nodos, tenga en cuenta cómo los vinculará a otros dispositivos, como consolas de juegos, televisores y otros componentes de entretenimiento. Debido al hecho de que proporciona tarifas más altas y no causa interferencia con otros dispositivos inalámbricos, estos dispositivos casi siempre son más adecuados para conectarse a través de una conexión por cable.

La mayoría de los nodos de malla admiten una conexión LAN por cable, lo que significa que los nodos deben colocarse dentro de una distancia de cable de 6 a 10 pies (6 a 10 pies) de cualquier dispositivo que se beneficiaría de una conexión LAN por cable.

Controles parentales y priorización de dispositivos

Es hora de hacer uso de la funcionalidad de su sistema de malla Wi-Fi ahora que se ha configurado. Debido a que están diseñados específicamente para usuarios domésticos, muchos de estos sistemas incluyen controles para padres que le permiten crear perfiles para cada miembro de su familia, restringir el acceso a sitios web específicos y apagar automáticamente el acceso a la red durante momentos específicos del día, como como la hora de acostarse y la cena.

Casi todos los sistemas Wi-Fi incluyen un botón de pausa en la aplicación, que le permite apagar la conexión a Internet con solo presionar un botón.

Algunos sistemas también incluyen controles parentales apropiados para la edad, que son útiles para los niños. Según el ajuste preestablecido, se denegará a los niños el acceso a las redes sociales, los juegos de apuestas y los sitios web para adultos, mientras que a los adolescentes y adultos se les permitirá el acceso a las redes sociales, los juegos de apuestas y los sitios web para adultos. Este conjunto de controles se puede aplicar al perfil de un miembro de la familia y luego a todos y cada uno de los dispositivos que usa esa persona. También puede desarrollar controles personalizados para satisfacer las necesidades específicas de los miembros de su familia.

La configuración de QoS (Calidad de servicio) debe usarse cuando hay jugadores en línea en la casa o cuando su sistema de malla se usa para transmitir video para garantizar que el ancho de banda se asigne donde más se necesita. Este tipo de configuración generalmente le permite arrastrar y soltar dispositivos en las casillas de prioridad Alta, Media y Baja, lo que permite que las consolas de juegos y los dispositivos que transmiten video reciban la mayor parte del ancho de banda disponible sin tener que competir con otros dispositivos en la red por banda ancha.

Una configuración de QoS para cosas como juegos, transmisión, navegación y chat estará disponible en los sistemas más fáciles de usar, lo que le permitirá priorizar tanto los dispositivos como las aplicaciones.

El acceso directo a dispositivos domésticos inteligentes es otra característica nueva que puede generalizarse como parte de las redes de malla Wi-Fi en 2021, y se espera que se vuelva más popular en el futuro. Esto se incluirá como una nueva característica en los sistemas de malla Wi-Fi Eero 6 y Eero Pro 6 de Amazon, que se lanzarán a finales de 2020.

Los principales enrutadores de esta serie no solo son significativamente menos costosos que muchos de sus competidores, sino que también incluyen un concentrador de dispositivos domésticos inteligentes Zigbee integrado en el enrutador principal, lo que significa que elementos como bombillas inteligentes, electrodomésticos, cerraduras y otros elementos similares podrán conectarse directamente a su red inalámbrica sin la necesidad de un concentrador de dispositivos adicional.

Opciones de gestión

Luego de la instalación y operación exitosa de su sistema Wi-Fi de malla, se recomienda que verifique con frecuencia el uso de la red, los sitios web visitados y las listas de clientes. Cualquier buen sistema le enviará una notificación automática cada vez que un nuevo cliente ingrese a la red, lo que le permitirá tratar con clientes indeseables tan pronto como aparezcan.

Muchos sistemas incluyen programas antimalware incorporados que protegen contra virus y otra información dañina, por lo tanto, vigile los registros de ataques a la red y ponga en cuarentena cualquier dispositivo cliente que haya sido identificado como infectado si sospecha que su sistema se ha visto comprometido.

Finalmente, asegúrese de que su firmware esté actualizado, ya que las versiones más nuevas del software con frecuencia mejoran la velocidad, introducen nuevas funciones y abordan las vulnerabilidades de seguridad.

Considere nuestra descripción general de los mejores extensores de rango inalámbrico si vive en una casa o apartamento más pequeño. También pueden expandir rápida y simplemente su cobertura Wi-Fi a secciones adicionales de su hogar, aunque con algunos obstáculos más que un sistema de malla normal.

También puede simplemente actualizar su enrutador Wi-Fi estándar, y hemos compilado una lista de los modelos mejor calificados para ayudarlo. También puede probar su velocidad de Internet usando Ookla Speedtest después de haber completado la configuración de su sistema.