Routers para redes informáticas domésticas: Sus características y funciones

Por Andreas Última actualización Dic 26, 2022

Las redes domésticas no pueden funcionar sin enrutadores de banda ancha, pero sus capacidades se extienden mucho más allá de la simple conexión compartida. En los últimos años, los fabricantes han ido aumentando el número de funciones que incluyen en sus productos.

Wi-Fi de banda simple o dual

Los enrutadores Wi-Fi solían tener solo una radio que transmitía en el espectro de frecuencia de 2,4 GHz. Luego se introdujeron los enrutadores 802.11n, que utilizan la técnica MIMO (múltiple entrada múltiple salida). Los enrutadores domésticos ahora pueden comunicarse a través de un espectro de frecuencia más amplio o en varias bandas diferentes gracias a la inclusión de dos o más transmisores de radio integrados.

Un enrutador Wi-Fi de doble banda tiene una variedad de radios y funciona en las frecuencias de 2,4 y 5 GHz. Estos enrutadores le permiten configurar dos redes inalámbricas separadas y aprovechar los beneficios de cada una. Cuando se trata de Wi-Fi, las conexiones de 5 GHz son más potentes, pero el alcance y la compatibilidad de las conexiones de 2,4 GHz suelen ser superiores.

Ethernet tradicional o Gigabit

Wi-Fi no era compatible con muchos enrutadores domésticos de primera y segunda generación. Estos enrutadores de Internet con cable solo tienen conexiones Ethernet para conectar una PC, una impresora y tal vez una consola de juegos. Algunos propietarios optaron por precablear sus hogares con cable Ethernet para aprovechar al máximo la nueva tecnología.

Incluso hoy, a pesar del uso generalizado de Wi-Fi y dispositivos móviles que no permiten conexiones por cable, los fabricantes continúan incluyendo Ethernet en los enrutadores residenciales. En muchas circunstancias, las conexiones Ethernet superan a las inalámbricas en términos de rendimiento de la red. Los módems de banda ancha más comunes se conectan a través de Ethernet a los enrutadores, y muchos jugadores serios lo eligen en lugar de Wi-Fi para sus sistemas de juego.

Hasta hace poco, los enrutadores ofrecían la misma tecnología de 100 Mbps (también conocida como 10/100 o Fast Ethernet) que sus predecesores. Es preferible que la transmisión de video y otras aplicaciones que consumen muchos recursos usen Gigabit Ethernet, que está disponible en las versiones más nuevas y de gama alta.

IPv4 e IPv6

El Protocolo de Internet (IP) es compatible con todos los enrutadores domésticos (IP). Tanto IPv6 como IPv4 son compatibles con todos los enrutadores contemporáneos, y ambos todavía se usan ampliamente en Internet (IPv4). IPv4 era el único protocolo admitido por los enrutadores inalámbricos más antiguos. Si bien un enrutador compatible con IPv6 no es esencial, la inversión vale la pena por los beneficios de seguridad y rendimiento que ofrece.

Traducción de direcciones de red (NAT)

La traducción de direcciones de red (NAT) establece el esquema de direccionamiento de una red doméstica y su conexión a Internet como uno de los elementos de seguridad más fundamentales de un enrutador. Para garantizar que las respuestas se envíen al dispositivo adecuado, NAT realiza un seguimiento de todos los dispositivos conectados a un enrutador y de los mensajes que envían. De la misma forma que los cortafuegos de red evitan el tráfico no deseado, los cortafuegos NAT hacen lo mismo.

Los usuarios pueden compartir impresoras y otros recursos a través de enrutadores. Los trabajos de impresión se pueden enviar a una impresora desde una computadora o teléfono conectado a una red doméstica a través de Wi-Fi, que es compatible con la mayoría de las impresoras actuales.

Los discos duros externos se pueden conectar a los puertos USB de algunos enrutadores. El almacenamiento en la red se puede utilizar para transferir archivos a otros dispositivos. Alternativamente, estos discos pueden desconectarse de la red y transferirse a diferentes lugares, como durante un viaje de negocios.

Incluso si un enrutador no tiene capacidades de almacenamiento USB, aún permite compartir archivos de red entre dispositivos. Las funcionalidades del sistema operativo de red o los sistemas de almacenamiento en la nube se pueden utilizar para distribuir archivos.

Redes de invitados

La red de invitados es una característica de varios enrutadores inalámbricos que permite a los usuarios crear una red separada para invitados. Los visitantes no pueden husmear en los recursos de su red doméstica sin su consentimiento gracias a las redes de invitados, que bloquean el acceso a la red doméstica principal. En particular, una red de invitados emplea una configuración de seguridad distinta y diferentes claves de seguridad Wi-Fi que el resto de la red doméstica, para que sus claves privadas se mantengan seguras.

Controles parentales y otras restricciones de acceso

Los fabricantes de enrutadores suelen comercializar los controles parentales como un factor de venta. El modelo específico de un enrutador determina cómo se implementan estos controles. Los controles parentales en un enrutador incluyen lo siguiente:

Por su nombre, puede bloquear sitios web particulares.
Limite la cantidad de tiempo que un joven pasa en Internet.
Restrinja la cantidad de tiempo que un joven pasa en Internet cada día.

Los menús de la consola del administrador de un enrutador se utilizan para establecer restricciones de control parental. Cuando los gadgets de un niño son limitados, el resto de dispositivos de la familia no lo son. Para evitar que un joven cambie el nombre de una computadora para eludir las restricciones de los padres, los enrutadores realizan un seguimiento de las direcciones físicas (Control de acceso a medios) de todos los dispositivos locales.

Las limitaciones de acceso son más precisas que los controles parentales, ya que los cónyuges y otros miembros del hogar también pueden usar las mismas funciones.

Soporte de servidor y cliente VPN

Debido al auge de las redes inalámbricas, la tecnología de red privada virtual (VPN) se ha vuelto cada vez más popular para mejorar la seguridad de las conexiones a Internet. La gran mayoría de los usuarios usan VPN en el trabajo y en sus dispositivos móviles mientras se conectan a redes Wi-Fi públicas. Algunos enrutadores incluyen compatibilidad con VPN, aunque generalmente se limita a unos pocos dispositivos a la vez.

Los enrutadores VPN para el hogar normalmente solo admiten el servidor VPN. Las conexiones VPN se pueden configurar para los miembros de la familia mientras no están. Solo un pequeño porcentaje de enrutadores domésticos brinda compatibilidad con clientes VPN, lo que limita la cantidad de dispositivos en el hogar que pueden conectarse a Internet a través de VPN.

Reenvío de puertos y UPnP

Es una función comúnmente utilizada pero bien entendida de los enrutadores domésticos, el reenvío de puertos, que permite a un administrador desviar el tráfico entrante a ciertos dispositivos dentro de la red doméstica de acuerdo con los números de puerto TCP y UDP contenidos en los mensajes individuales. Ejemplos de esto incluyen juegos de PC y alojamiento web, por nombrar algunos ejemplos.

Información: TCP es una abreviatura de Protocolo de control de transmisión. UDP es una abreviatura del protocolo de datagramas de usuario.

El estándar universal plug and play (UPnP) se creó para facilitar que las computadoras y las aplicaciones interactúen con las redes domésticas al reducir la cantidad de puertos que deben utilizar. Una gran cantidad de conexiones que de otro modo requerirían la configuración manual de las entradas de reenvío de puertos en un enrutador se establecen automáticamente mediante UPnP. Prácticamente todos los enrutadores domésticos comunes habilitan UPnP como una función opcional, que los administradores pueden desactivar si desean conservar el control total sobre las decisiones de reenvío de puertos del enrutador.

Calidad del servicio

Cuando se trata de controlar la calidad del servicio (QoS) en una red doméstica, los enrutadores domésticos estándar brindan varias opciones. Cuando un administrador de red configura la calidad de servicio (QoS), puede otorgar a dispositivos y aplicaciones específicos un acceso de mayor prioridad a los recursos de la red.

La mayoría de los enrutadores de banda ancha tienen una función llamada Calidad de servicio (QoS), que se puede activar o desactivar. Los enrutadores domésticos que admiten calidad de servicio (QoS) pueden ofrecer diferentes configuraciones para conexiones Ethernet por cable y conexiones Wi-Fi inalámbricas. Por lo general, los dispositivos que deben priorizarse se reconocen por su dirección MAC física. Otras opciones típicas de Calidades de Servicio son las siguientes:

Los puertos TCP o UDP individuales suelen tener una prioridad más alta o más baja que el resto del tráfico, según la situación. Por lo general, los administradores utilizan esta configuración para ofrecer una mejor prioridad a los jugadores de la red en sus redes.
La calidad de servicio (QoS) de WMM (Wi-Fi multimedia) detecta y prioriza automáticamente la transmisión de video y el tráfico de voz a través de redes Wi-Fi. En muchos enrutadores, WMM está disponible como una opción seleccionable; en determinados modelos, WMM permanece activado de forma predeterminada.

Configuración Wi-Fi Protegida (WPS)

WPS (configuración protegida de Wi-Fi) se basa en un concepto sencillo: la configuración de las redes domésticas (particularmente sus configuraciones de seguridad) puede llevar mucho tiempo y ser propensa a errores, por lo que cualquier cosa que agilice el proceso ahorra tiempo y evita errores es una buena cosa. Usando una técnica de conexión con un botón o números de identificación personal específicos, WPS proporciona formas de facilitar la autenticación de seguridad de los dispositivos Wi-Fi al reducir la cantidad de pasos requeridos (PIN). Estas son claves de paso que ocasionalmente pueden intercambiarse automáticamente mediante el uso de tecnologías de comunicación de campo cercano (NFC). Algunos clientes de Wi-Fi, por otro lado, no habilitan WPS, lo que genera dudas sobre su seguridad.

Firmware actualizable

En la mayoría de los casos, los fabricantes de enrutadores actualizan los sistemas operativos de sus enrutadores regularmente, solucionan problemas y agregan nuevas funciones. Todos los enrutadores actuales incluyen una opción de actualización de firmware, que permite a los propietarios actualizar sus enrutadores después de haberlos comprado, si es necesario. Linksys es uno de los pocos fabricantes de enrutadores que hace un esfuerzo adicional para ayudar a sus clientes a reemplazar el firmware original con una versión de terceros (generalmente de código abierto) como DD-WRT. educational website

Aunque al propietario de una casa corriente no le importe en absoluto, algunos aficionados a la informática creen que la capacidad de modificar el firmware es un elemento importante a tener en cuenta al seleccionar un enrutador doméstico.